向来有“冰封侠”外号的曹永廉，初入行做歌手就是靠童颜，曾隐藏真实年龄长达15年。
现踏入60岁花甲之年，曹永廉外表依然没老态。
走过人生半路，曹永廉经历过家道中落捱穷住木屋区日子，在TVB事业起起落落也不容易过，不过阿廉坦承最难承受还是儿子刚出世时，因担心养不起家而患上情绪病，一度萌轻生念头，确实是男人最痛。
木屋区长大 半夜误踩屎坑
曹永廉在四兄弟中排第三，15岁那年因父亲经营的制衣生意走下坡，一家六口由4房一厅大屋搬到九龙塘模范村木屋区。
逼在30平小窝，莫说冷气，连买一把风扇也得攒两个月钱。
“住木屋有个特点，就是天气热真的好热，天气冷就真的好冷！还有下雨，我的床上面铺满胶袋，因为水会滴下来。”
他更试过半夜三更外出去厕所误踩屎坑，“好像茅厕那种，就是一块木板，苍蝇多到不得了，有个木板垫高了（里面）有个洞，就在那里拉屎。我试过夜晚睡到朦朦胧胧，整只脚踩进去！”
旁人眼中是从天堂跌入地狱，曹永廉却视为一种磨练，“这种经历真的要自己亲身领会过才知道，到大了更容易吃苦。以前家庭环境不是太好，身边的人都这样捱过去的，我又真的不觉得有什么特别辛苦，或者让人觉得特别惨呀。”
报小4岁加入乐坛
为帮补家计，曹永廉中五未毕业已开始做暑期工，几乎试匀各行各业，临时演员、装修工人、快餐店职员、清洁工、超市副经理、女性胸围销售员等等，可以赚钱都去做。
虽然读书不厉害，但曹永廉自小有个红馆梦，经常去卡拉OK唱歌，最后成功在歌唱比赛夺冠，顺利签唱片公司。
不过，当年出道歌手大多数好年轻，曹永廉无奈地要讲一个大话：“我年纪比较大，但样子比较年轻一点，我当时25岁，但都骗到人，（唱片公司）叫‘你讲21岁啦’，骗了四年就开始入行。”
直至40岁，曹永廉才在一个访问中自揭真相，“以前不会看你身份证嘛，报的时候问你几岁？我不就说自己21岁咯，其实我是不会骗人的，我身边的人个个都知道我多少岁，我觉得我不是太想讲大话，记得在我40岁那年才公布我真实的年龄，但又舒服多了。”
90年代是乐坛的辉煌时期，曹永廉等足两年才有机会出唱片，可惜只有口碑，但销情一般，“出了几张之后，公司都顶不住啦，顶不住我呀，要解约从此就（事业）起起伏伏啦。”他苦笑谓。
$3,600底薪入TVB感屈辱
曹永廉是一个真性情的人，失掉歌手合约，大哭一场；加入TVB，也大哭一场。
没有了歌星光环，曹永廉拍过VCD及客串电影，但几组戏收入始终不稳定。
1999年，他把心一横经一位经理人搭路加入TVB，但听到月薪即在电话中爆哭，“他说‘$3,600一个月’，我那时真的觉得好惨、好屈辱啊，那时可能唱一场show都有2、3千块，我在电话里哭咯，但都没办法。”
“当然啦我那时候也不太会想，为什么会给一个这样的价钱，临时演员的价钱，你要明白大家是互相帮忙而已，他又没跟你合作过，我现在会这样想了。”
30余岁仍欠着十多万卡债，直至演出《妙手仁心II》向众仁一角，让曹永廉崭露头角，他亦多次感激邵美琪，愿意与自己用情侣档姿态登台，助他在短短一年还清卡债，决心将4张卡剪剩1张卡。
照顾家庭压力大想过寻死
访问中，曹永廉多次提到“高高低低”，过了一关还有另一关。
2007年，他与姜大卫和李琳琳的长女姜依兰结婚，二人是奉子成婚，有指当年他迎娶太太时没有给予分毫礼金，原来当年亦是他人生低谷，一度萌生轻生念头。
“男人要想将来怎么养家，那时（太太）又有了，记得人工是1万多，老婆跟我讲有了，年纪大家都大了，没可能有了又不要，那就结婚啦。不只是钱，因为你生孩子还得想怎么养。”
压力如山大，脑海一瞬间闪过“死”，“当然有个小朋友是开心，但自己就好烦，睡不着觉，跟着下个月我又是赚这份钱我不够的，奶粉各方面都要给钱。我就在那里烦，有段时间好想开车出去大叫，撞山呀好想，撞了山什么都不用烦了。”
很多事情只是一念之差，曹永廉很快便醒觉情绪出现问题，求医但却难以负担900元一次的高昂诊金，最后还是靠向朋友倾诉，加上儿子出世后事业渐见起色，拍多了广告，逐渐走出阴霾。
曹永廉在演艺圈35年，遇过好多高低起伏，2016年迎来事业高峰，凭剧集《公公出宫》夺得“最佳男配角”。
他觉得是对家人一个交代，“真的很好，家里人没一个人反对过，就算如何没钱，他们都没说过一句叫我转行，这个是一个很好的动力。当然我不会问他们伸手要钱，但是我不给钱他们都没有压力，两个哥哥帮忙去养家，真的家人给我的支持很大。”
被安排演路人甲乙丙难过心理关口
曹永廉自觉演技不是最出色，但胜在够勤力，无论做综艺或拍剧集，他都会做足功课兼不会迟到。
有次他在拍剧期间发现生肾石，遭导演无故狂骂，便宁愿忍痛也不敢请病假，幸最后得谭俊彦帮忙，讹称病情严重，自己才能在手术后休息一两天。
在TVB这个木人巷，拍剧很辛苦，只要咬紧牙关总会过去；但事业的起起落落，却容易令人心灰意冷。
他指2002年拍《戆夫成龙》演包少爷后，还以为有机会再上位，怎料一个行为险令他再要从头做起。
“当日我去监制房敲门，谁知他安排我演路人甲乙丙，好老实讲我捱了这么多年刚刚上来，这样我真的可能又会滑下去！试造型那日我问能不能加戏份....最后他（监制）说‘行啦行啦，那我踢走你’。他真的好好，肯放我，而公司又没投诉，已经好好。”
宁愿默默耕耘 不靠岳父相助
曹永廉近乎是绯闻绝缘体，在姜大卫（John）口中不止一次赞这位女婿“好顾家”，曹永廉亦赞岳父好人易相处。
对于姜大卫的兄弟秦沛和尔冬升均是演艺圈举足轻重的大人物，曹永廉从没想过要占人便宜。
“几个伯伯叔叔都好有知名度，但是我也没想过要他们帮我什么。老老实实，如果你找我，我能帮到你的那我就觉得值得，但因为你的关系要给个角色，那就不好了，我都要面子的。”
组男团Hey 还心愿
姜大卫不时在社交平台大晒三代同堂全家福，曹永廉的15岁大儿子保熙和12岁小女儿曦文均高颜值，尤其大儿子更被赞有韩风feel，可直接出道。
阿廉打趣谓：“颜值也不是高，像爸爸而已嘛，哈哈哈！”
他直言不想儿子入行，皆因演艺行业已萎缩，还要看天时地利，现阶段还是要先读好书。
至于刚成立的男团“Hey ”，他透露花了两年时间选人，笑言首要条件要年过50岁，所以老友萧正楠不入围。
“还心愿，我们想让大家知道我们的年纪虽然偏大，但只要有个野心，不放弃，这就是一个很好的心态。大家都几十岁了，不怕输，亦没什么可以输！”
